Etnisitas, Pengembangan sumberdaya Lokal dan potensi Perdagangan Internasional

Di masa lalu, pembangunan di Pulau Nunukan dan Pulau Sebatik ini dapat dikatakan masih terabaikan dan jauh dari sentuhan proses modernisasi dan globalisasi. Tertinggalnya kawasan yang termasuk wilayah perbatasan itu menyebabkan terjadinya kerawanan berupa munculnya berbagai kasus yang merugikan negara. seperti tebang liar. pertambangan ilegal. ekspor perikanan ilegal, dan berbagai penyelundupan. Akan tetapi. dewasa ini perhatian pemerintah. pengusaha. dan masyarakat Iokal telah menunjukkan peningkatan terutama dengan munculnya kesadaran akan pentingnya kawasan Pulau Nunukan dan Pulau Sebatik itu. Dinamika sosial. ekonomi. budaya. dan politik mewarnai kehidupan masyarakat di sana Menjulangnya nama Pulau Nunukan dan Pulau Sebatik. Penelitian yang dilakukan di kawasan ini lelah berlangsung selama tiga tahun Pada tahun pertama. pembahasan difokuskan pada masalah etnisitas dan perannya dalam pembangunan wilayah perbatasan. Penelitian tahun kedua menganalisis persoalan intensitas perdagangan internasional/lintas batas (border trade) yang merupakan sarana utama untuk peningkatan ekonomi masyarakat di wilayah perbatasan. Penelitian lahun ketiga mengelaborasi aspek_modal sosial masyarakat. kalangan pengusaha. dan aparatur pemerintah dalam kaitannya dengan upaya untuk mensinergikan langkah-langkah guna peningkatan kesejahteraan masyarakat di wilayah perbatasan. Melalui penelitian tentang masyarakat perbalasan dari sisi etnisitas. pengembangan sumber daya lokal. serta potensi perdagangan internasional ini digali berbagai persoalan yang muncul akibat kontak-kontak yang terjadi antara masyarakat di Pulau Nunukan dan Pulau Sebatik di Kalimantan Timur-Indonesia dengan masyarakat di negara tetangga di wilayah Tawau, Sabah—Malaysia. Oleh karena itu, sangatlah tepat apabila visi Kabupaten Nunukan mengedepankan pentingya peran Kabupaten ini sebagai kawasan atau wilayah perdagangan internasional sehingga nantinya dapat diwujudkan perkembangan kawasan ini sebagai salah satu pusat perdagangan internasional di Asia Tenggara.